Wie viele von Ibsens Stücken ist Gespenster ein bissiger Kommentar zur Moral des 19. Jahrhunderts. Jahrhunderts. Aufgrund seiner Thematik, die Religion, Geschlechtskrankheiten, Inzest und Euthanasie umfasst, löste es sofort heftige Kontroversen und negative Kritik aus. Seitdem hat sich das Stück gebessert und gilt als 'großes Stück', das historisch gesehen eine Position von 'immenser Bedeutung' einnimmt. Der Theaterkritiker Maurice Valency schrieb 1963: 'Vom Standpunkt der modernen Tragödie aus ...