Doktor Wangel ist Arzt in einer Kleinstadt an der Westküste Norwegens. Er lebt zusammen mit seinen zwei Töchtern aus erster Ehe und seiner zweiten Frau namens Ellida. Ellida fühlt sich in der Ehe mit Wangel nicht wohl und lebt immer mehr einer Sehnsucht nach. Sie hatte vor zehn Jahren einen Seemann kennengelernt, mit welchem sie auf offener See eine Art geheime Verlobung einging. Der Seemann musste jedoch kurz darauf fliehen, nachdem er einen Kapitän ermordet hatte. Er versprach Ellida wiederzuk ...